diciembre 30, 2007

FELIZ AÑO NUEVO



Hoy, último día del año, agradezco todas las bendiciones recibidas en el 2007: salud, amor, familia, amistades, estudiantes, experiencias, aprendizajes y logros.

A los que me acompañan en este blog (y en su versión en inglés) les envío mis mejores deseos para que el 2008 los colme de todo lo bueno.

Y para las telenovelas del 2008 deseo:
-Más congruencia/coherencia y menos circo
-Más arquetipos y menos estereotipos
-Más profundidad y menos superficialidad
-Más talento actoral y menos derroche de físico sin talento
-Más genuina crítica televisiva y menos chismes, especulaciones y morbo de parte de la prensa y sus seguidores
-Más compromiso por una mejor televisión y menos tendencia a pensar en el negocio fácil
-Más respeto hacia el público y menos subestimación
-Más originalidad y menos repetición/"adaptación".

¡FELIZ AÑO 2008!


diciembre 25, 2007

ENTRE ESCRITORES: DELIA FIALLO Y LEONARDO PADRON


Los escritores y escritoras de telenovelas son personajes claves para la existencia y supervivencia del género. Para los que estudiamos a las telenovelas es esencial detenernos en sus autores bien sea a través de la lectura de las entrevistas que se les han hecho o leyendo los escritos que varios de ellos han dejado sobre el colosal trabajo que es escribir una telenovela.

Una excelente referencia es el reciente libro Lágrimas a Pedido de la periodista venezolana Valentina Álvarez (Editorial Alfa), en el cual encontramos las voces de un número de autores reconocidos detallando el proceso de escritura de una telenovela.

Para mí son particularemente interesantes esos raros momentos en los que podemos ser testigos de intercambios entre escritores de telenovelas. Una de estas ocasiones es la entrevista que el escritor venezolano Leonardo Padrón (Amores de Fin de Siglo, El País de las Mujeres, Cosita Rica, Ciudad Bendita, entre otras) le hizo a la autora cubana Delia Fiallo (Lucecita, Esmeralda, Cristal, Kassandra, Leonela, Rafaela….sólo por nombrar algunas de sus telenovelas) en la primera temporada de su programa de entrevistas radial Los Imposibles (Caracas, Onda) en Noviembre de 2005.

Como todas las entrevistas de Los Imposibles, el intercambio comienza con una “postal” escrita especialmente para la persona que va a ser entrevistada: “Un escorzo narrativo del personaje, un texto que deambula por sus pasillos más emblemáticos. Quizás entraña una visión personal, pero muchas veces quiere significar la del mundo” (Padrón, 2006, p. 10).

A continuación la Postal que Leonardo Padrón le escribió a Delia Fiallo: (si prefieres, la puedes escuchar aquí, junto con el comienzo de esa emisión de Los Imposibles)

Hace quince años una masiva combinación de destino y azar quiso que yo me encontrara en la ciudad de Miami para conocer a la madre de la telenovela latinoamericana. ¿Su nombre? ¿Acaso hay espacio para la duda? Estamos hablando, por supuesto, de Delia Fiallo. Me tocaba escribir la primera telenovela de mi vida y sería una adaptación de una historia de Delia Fiallo. César Miguel Rondón y el legendario Juan Lamata decidieron llevarme a conocer de viva voz a la llamada reina de los folletines audiovisuales. No pude menos que pensar que era un momento ritual en mi carrera, una suerte de iniciación, que me estaban llevando al santuario mayor de la telenovela latinoamericana. Y allí estaba ella, en una casa abismal en Miami, menuda, bella y tajante, dispuesta a compartir con este ilustre desconocido los secretos del oficio más vilipendiado y poderoso de toda la historia de la televisión. Permítanme recordarles que la telenovela es el principal rubro de exportación no tradicional de la economía venezolana y la primera culpable de este milagro es Delia Fiallo. ¿Que todos mencionamos a Charles Dickens, Alejandro Dumas y hasta al popio Balzac para hablar de los ilustres orígenes de la telenovela? Sí, es cierto. Pero no ha habido nadie que haya escrito más escenas de amores imposibles en todo el siglo XX que Delia Fiallo. Ella, para bien o para mal, depende de quien lo diga, terminó estableciendo los resortes estéticos del género de masas más popular en toda la televisión. Hoy, quince años después, estoy de nuevo en la ciudad de Miami, sentado frente a una mujer imposible de borrar de la mente del imaginario latinoamericano. Bienvenida, Delia Fiallo.


Las preguntas de Padrón y las respuestas de Delia Fiallo nos ayudan a conocer la trastienda del oficio de escritura de estos seriados cuya vida depende del rating. La entrevista detalla el periplo de Delia Fiallo escribiendo telenovelas, su desagrado ante los remakes que de su trabajo hace la televisión mexicana (“me enferman”) y sus consideraciones sobre las telenovelas que escribió: Sus mayores éxitos (Esmeralda, Cristal, Kassandra), su telenovela mejor escrita (Leonela), su mayor fracaso (María del Mar) y la que tuvo que esperar a que la competencia terminara para sacar sus mejores tramas (Emilia, que esperó por el fin de Estefanía).

La conversación entre estos dos escritores de estilos opuestos fue cordial, amena y muy informativa. Sería imposible detallarla aquí, (aunque me encantaría poder hacerlo). Sin embargo, hay una pregunta-respuesta que me llama particularmente la atención y la reproduzco a continuación:

¿Delia Fiallo es capaz de afirmar que la telenovela ya ha alcanzado el rango de género literario?
Por supuesto que sí. Hay telenovelas muy buenas y muy malas, de la misma forma como hay teatro y literatura muy buenos y muy malos. Lo que no se puede hacer es juzgar a la telenovela en comparación con una obra de teatro, pues no se pueden comparar distintos géneros. Hay que juzgarla dentro de su propio género.

Esta entrevista puede ser leída en su totalidad en el libro Los Imposibles: Conversaciones al Borde de un Micrófono (Padrón, 2006). A veces también uno corre con suerte y puede escuchar su repetición a través de Onda. Es una joya para entender a ambos escritores, para romper con las especulaciones que se han tejido sobre ellos, para aclarar neblinas en torno a su mutuo respeto, y para entender mejor el difícil oficio de escribir telenovelas.

diciembre 21, 2007

LOS FOROS DE DISCUSION SOBRE TELENOVELAS


Contrario a lo que muchos de los que denigran de las telenovelas argumentando que son simplistas creen, este género televisivo es fascinante porque tiene multitud de aristas a ser analizadas. No hay ángulo aburrido. Es un género muy competitivo que desata pasiones, debates y discusiones entre sus seguidores.

Son muchos los foros de discusión en Internet que se centran en las telenovelas. A continuación sólo algunos de ellos:

Foro de Puerto Rico

Foro Telenovelas en España
Foro Univisión
Foro Televisión Venezolana e Internacional (TVVI)
Foro Recordar es Vivir: Las Telenovelas del Ayer

Son comunidades con sus propias reglas de convivencia y comunicación, donde a veces uno cae en la tentación de pensar que ese grupo de personas son representativas de la población total que sigue a las telenovelas. Siempre debemos tener muy claro que cada foro sólo es representativo de las personas que participan activamente en él.

Son lugares donde podemos encontrar desde información valiosa hasta la repetición de chismes y especulaciones del peor tipo de prensa; desde voces especializadas y hasta enciclopédicas, hasta campañas diseñadas expresamente para manipular a esa comunidad. En los foros podemos leer a personas que ven a la telenovela como una forma artística y a los que la asumen exclusivamente como una fuente de chismes de farándula. En estas comunidades virtuales encontramos personas educadas y respetuosas, y otras que no lo son tanto.

En los foros podemos ser testigos de discusiones de altura y profundidad. Pero también con cierta frecuencia reinan la contradicción y la especulación, y en otras ocasiones la discusión genera mucho calor y poca luz. Pero para mí es importante observarlos y entenderlos porque son justamente esos puntos de inflexión los que me ayudan a profundizar mi estudio de las telenovelas. Es en la contradicción donde habitan las paradojas inherentes a este fascinante género y donde se anidan las preguntas a las cuales trato de encontrarles respuesta. Y es en los foros donde uno puede encontrar y leer a personas de todas partes del mundo que sienten verdadera pasión por el tema.

Otra razón para estudiar los foros es que constituyen una pieza más del gran rompecabezas que es estudiar tanto a una telenovela en particular, como al mundo de las telenovelas en general. ¿Por qué? Por la razón más evidente que es su conexión con el consumo de telenovelas. Pero también porque los foros son leídos y utilizados por las otras piezas del rompecabezas. Particularmente, la prensa.

Hay algo delicado e importante que debo mencionar relativo a este tema de los foros. Cuando uno observa y/o participa en un foro debe tener siempre presente que detrás de los pseudónimos y "nicks" de los participantes puede estar cualquier persona. Algunos sienten, por razones profesionales o personales, que deben ocultar su verdadera identidad. Estas personas leen mucho y participan poco. Es raro que hagan daño. Hay otros, en cambio, que aprovechan el anonimato que les provee el "nick" para llevar a cabo una agenda particular, bien sea promover/defender o denigrar/atacar a un producto, televisora, artista, etc. Es a éstos últimos pseudónimos a los que hay que observar con más cuidado. Si uno lo hace durante suficiente tiempo, siempre terminan mostrando sus costuras y evidenciando su agenda, la cual es otro indicador más de las fuertes corrientes de competencia que son parte del mundo de las telenovelas. (A veces, inclusive, se nos hace clara su verdadera identidad).

Todas estas personas que se ocultan detrás de un nick para llevar a cabo una agenda son parte del escenario virtual donde podemos encontrar a los verdaderos amantes de las telenovelas. Para los que estudiamos a las telenovelas (y para los participantes de estos foros) es esencial que sepamos distinguir entre agendas y opiniones genuinas, y entre los que se esconden detrás de un nick para manipular y las personas que honesta y generosamente intercambian opiniones y conocimientos sobre las telenovelas.

diciembre 18, 2007

MI PRIMA CIELA: CUANDO TODO CALZA


Anoche en Venezuela terminó la telenovela de RCTV (ahora International) Mi Prima Ciela, escrita por Pilar Romero como un remake de dos de sus novelas anteriores: Elizabeth y Maite, ambas protagonizadas en su momento por Caridad Canelón.

En Mi Prima Ciela se conjugaron con éxito los elementos de una buena telenovela:

-Un buen libro. La adaptación hecha por su propia autora fue cuidadosa de los elementos de los originales, adaptándolos a la actualidad cuando era necesario. El único problema que sentí fue en la administración que hizo de los nudos dramáticos.

-Una pareja protagónica que derrochó química y ángel: Mónica Spears y Manuel Sosa.

-Talentosos actores en varios personajes claves.

-Una puesta en escena cabal.

-Una historia que ha funcionado desde que Erich Segal escribiera en 1970 su Love Story, la cual hizo llorar a una generación que la leyó y luego la siguió en su versión en el cine con Ali McGraw y Ryan O'Neal:



Posteriormente otros libros y otras películas han contado historias parecidas. Por ejemplo: A Walk to Remember (Mandy Moore y Shane West), Sweet November (Charlize Theron y Keanu Reaves), Otoño en Nueva York (Winona Ryder y Richard Gere), Here on Earth con Leelee Sobieski y Chris Klein, entre otras. En todas ellas, como en Mi Prima Ciela, la protagonista muere, pero el amor lo vence todo y nos deja lecciones sobre cómo vivir.

Hay historias que parecen ser perfectas para telenovelas por lo emotivas que son. La muerte como antagonista es una de ellas.



diciembre 14, 2007

EL CAPITULO FINAL


Se terminó el semestre y con él la clase sobre telenovelas. Y la última clase fue un bonito capítulo final sobre capítulos finales. Ese día movimos la clase de la tarde a la noche y del salón de clase a la sala de mi casa.



Ya mis alumnos habían visto los finales de las telenovelas a las cuales habían analizado durante el semestre: Rubí, Amor Real, Corazón Salvaje, Amarte es mi Pecado, Pasión de Gavilanes, La Mentira, Piel de Otoño, La Usurpadora, Los Ricos También Lloran y Dame Chocolate. Esa noche en mi casa discutimos varios tipos de finales de telenovelas, desde los más tradicionales con bodas para los protagonistas y castigos terribles para los villanos, hasta los menos típicos donde los protagonistas terminan juntos, pero sin necesidad de una boda clásica, y donde la impunidad hace acto de presencia.

Vimos también varios finales interesantes. Entre ellos, el de Juana La Virgen, que como la novela, fue básicamente "rosa" pero con una vuelta de tuerca interesantísima. En el caso de su capítulo final: el uso de la memoria de unos protagonistas ya ancianos.



Vimos el terrible y aleccionador final de la importante Sin Tetas No Hay Paraíso, serie colombiana que tiene los elementos de una telenovela: triángulos, secretos y melodrama, pero que es demasiado corta para ser considerada como tal, en mi opinión.



También tuvimos la oportunidad de ver en pantalla (y de leer el libreto) del último capítulo de Cosita Rica, la cual mantuvo borrosa la línea entre realidad y ficción hasta el último momento, con su larga posdata en la cual el joven Nixon fue presentando el final de cada una de las tramas de esa historia en el escenario de un teatro lleno de público.



(Galerías de fotos cortesía de Dani, foro Cosita Rica)

Y pudimos comparar el libreto del capítulo final de Ciudad Bendita con su puesta en escena en el trágico contexto del asesinato de Yanis Chimaras, horas antes de que se grabaran algunas de las escenas finales claves de esa exitosa telenovela. Fue la realidad mordiendo a la ficción. A lo largo de todos estos ejemplos conversamos sobre el tamaño de la distancia entre el libreto original y lo que salió en pantalla, y cómo fueron recibidos estos capítulos finales por el público y la prensa de entretenimiento.



























Y para hacerle honor al hecho de que la clase era una aproximación a la cultura latinoamericana a través de las telenovelas, le preparé a mis alumnos una comida típica venezolana con pabellón criollo y arepas. Y de postre, lo mejor que sé hacer en la cocina: un Tres Leches, el cual acompañamos con la lectura de una carta especial que la actriz Marisa Román le envió a mis alumnos.
















































Fue el broche de oro para un semestre muy enriquecedor para todos. Enseñar y aprender siempre van de la mano. Como profesora me siento inmensamente satisfecha y agradecida.

diciembre 11, 2007

APRENDIENDO SOBRE LA PRODUCCION DE TELENOVELAS


Hace algunas semanas mis estudiantes en la clase de Telenovelas entregaron un trabajo que yo les había asignado: Escribir un ensayo introspectivo sobre lo que habían aprendido en clase relacionado con el proceso de producción de las telenovelas. En otras palabras, mi intención era que mis estudiantes reflexionaran, desde su perspectiva personal, sobre cómo se produce una telenovela. 

Los escritos de mis alumnos le arrojaron una luz muy particular a un proceso con el cual, gracias a mi investigación, estoy muy familiarizada: cómo se hace una telenovela en Venezuela. Como investigadora académica sé muy bien lo importante que es ser capaz de ver aquello que nos es muy familiar, con ojos "no familiares". Sólo así nos acercamos mejor a nuestro objeto de estudio. Por eso este trabajo de mis alumnos fue especialmente refrescante para mí.


A continuación, (y utilizando las palabras de ellos mismos traducidas al español por mí), dos de los temas en los cuales mis estudiantes se centraron:

* El ritmo industrial y la complejidad del proceso de producción:
He disfrutado el poder ir detrás de las cámaras de la producción venezolana porque me ha dado grandes luces respecto al mundo de la creación de las telenovelas. Cada aspecto de producción ocupa un lugar importante en la ejecución exitosa de cada uno de estos programas. Me doy cuenta que la telenovela sufriría si no hay atención a los detalles y la colaboración de todos los que trabajan en ella.  Cada miembro del equipo de producción, desde el escritor hasta los actores y asistentes de producción, es esencial para el éxito de una telenovela  (Jackie).

Cuando vemos un capítulo de una telenovela estamos siendo testigos de un pequeño milagro. Antes de tomar esta clase, nunca me hubiera podido imaginar la complejidad y la rapidez del proceso de producción de cada capítulo (Amanda).

Estoy impresionada con la abilidad para trabajar bajo presión de cada una de las personas que trabaja en producción. Estoy especialmente impresionada con los actores que tienen que memorizarse sus textos en sólo unas pocas horas. Me encantó oir los cuentos de cómo los actores esconden su libreto en algún lugar de la escenografía segundos antes del "Cinco y Acción!" Me quedé sorprendida al saber cómo algunas novelas son escritas muy cerca del momento en el que salen al aire. Yo no sería capaz de trabajar con tanto estrés!  (Alli)

Los productores ejecutivos se enfrentan a una tarea difícil que tiene el potencial de crear tensiones con los actores. Los productores ejecutivos tienen que saber balancear el ser fuertes con el ser compasivos. Un líder fuerte y sin compasión puede equivocar el camino al usar mal su poder y equivocar sus prioridades. Pero un líder demasiado compasivo que no tenga fuerza puede resultar en un individuo del cual todos abusan y cuya productividad es baja. (Megan).

Me pareció muy interesante aprender cómo los actores son notificados de su pauta de grabación debido a que las escenas raramente son grabadas en la secuencia en que aparecen en pantalla. Como persona que sólo ve las telenovelas en su formato final con todas las escenas ya en su orden correcto, me costó imaginarme que dichas escenas se graban en el orden que es conveniente para la producción. También me sorprendió muchísimo aprender sobre el trabajo de los scripts y la importancia de "la pauta".  Yo no tenía idea que grabar una telenovela era tan complicado. Antes de tomar esta clase, yo pensaba que estos programas se grababan "en orden". Lo cual me parecía más sencillo que como es el verdadero proceso en el cual se traen a ciertos actores para grabar diversas escenas en las cuales se utiliza la misma escenografía, se minimizan los cambios de maquillaje, accesorios, etc.  Para ser totalmente sincera, me sentí abrumada cuando aprendí todo lo que se necesita  para que una escena quede parecida a como fue escrita. 
(Jessica)




* Las limitaciones de los escritores en cuanto al producto final:
Ahora entiendo que la interpretación del libreto que haga el director es increíblemente importante. En algunos momentos, el director tiene más poder que el escritor o escritora porque si interpreta una escena de una manera distinta al escritor, eso puede modificar radicalmente la manera como un capítulo se "siente" o se percibe. (Alli)

Muchas veces hay discrepancias entre la manera como un personaje está escrito y la manera como es interpretado en la pantalla. Las ideas del escritor(a) no siempre son similares a las ideas del actor o actriz, o no van bien con su estilo de actuación. A veces intercambian ideas sin ningún problema. Pero otras veces una de las dos partes puede ponerse a la defensiva y se generan tensiones (Megan).

Desde la perspectiva del escritor o escritora, ¿puede su conocimiento del proceso y decisiones de producción "ganarle" a su perspectiva como escritor(a)? ¿Dónde traza la línea que divide al producto de la forma artística? Pienso que es triste que los escritores y escritoras tengan que trabajar bajo las condiciones impuestas por los ejecutivos y por las regulaciones del gobierno. Pero supongo que es uno de los precios que pagan los escritores. Hacer una telenovela requiere del trabajo y visión de muchas personas, así que es imposible que una idea original no sea modificada. Pienso que los escritores y escritoras deben involucrarse en la medida de lo posible en el proceso de producción para así mantener la integridad de sus ideas originales. (Tia)

Debo mencionar también que los ensayos de mis estudiantes tocaron otros temas como la importancia de la música en las telenovelas, la producción de efectos especiales con bajo presupuesto y la importancia de la lista de créditos actorales. Sus escritos reflejan lo que yo sé bien: lo que pasa detrás de las cámaras es tan impactante e interesante como lo que sucede en la pantalla del televisor.



(Fotos tomadas durante las grabaciones de la telenovela Ciudad Bendita)

diciembre 07, 2007

TELENOVELAS: CORREOS Y BLOGS























Este post tendrá un estilo diferente al mío usual. Aquí responderé a los correos electrónicos que recibo de las personas que frecuentan este blog.

Una gran cantidad de esos correos me piden dos cosas:
  1. Una lista de mis blogs favoritos relacionados con el tema de las telenovelas.
  2. Los nombres e intérpretes de los temas musicales de la telenovela venezolana Arroz Con Leche.
Así que aquí está mi lista corta de blogs sobre telenovelas. Antes debo, sin embargo, enfatizar lo siguiente: 1.- Hay muchos blogs dedicados a las telenovelas. Por lo tanto, mi lista siempre será incompleta. Además he tratado de hacerla cortica. 2.- Estoy incluyendo blogs en Inglés y en Español, pero existen blogs sobre telenovelas en casi todos los idiomas. 3.- NO estoy incluyendo los muchos foros de discusión y de mensajes que existen sobre telenovelas, sólo blogs.

Blogs en Inglés:
Telenovela Love Garden
Telenovelas Stories Dot Com
(ambos escritos por Philomena Ojikutu de Lagos, Nigeria)
Caray Caray! (resumenes en Inglés de las telenovelas que salen al aire en Estados Unidos)

Blogs en Español:
Todotnv (Excelente blog publicado en España)
Blog de Telenovelas (En una sola página encontramos los enlaces a los últimos posts de 6 blogs escritos en español relacionados con telenovelas)

En cuanto a la música de Arroz Con Leche, aquí están los títulos e intérpretes de los temas más populares de esta telenovela:
* Tema Principal de Arroz con Leche, interpretado por el Pollo Brito

* Tema de Fabio y Silvia, Sin Ti, interpretado por Johnny Sigal

* Tema de Amanda y Rodrigo, No Me Arrepiento De Nada, de César Román

* Desde que te Perdí, de Roque Valero


diciembre 04, 2007

EN MI CLASE DE TELENOVELAS: JULIE RESTIFO


Ayer cerramos con broche de oro la lista de invitados a nuestra clase de telenovelas. Nos visitó la talentosa Julie Restifo, cuya hoja de vida incluye más de 20 telenovelas, diversos unitarios y series, 36 obras de teatro y 13 películas.

Dos de sus roles más recordados en telenovelas son:

Josefa "Pepa" Lunar en Viva la Pepa de Valentina Párraga:



y Joaquina Leal "Juaca" en La Mujer de Judas de Martín Hahn:



En nuestra conversación con Julie, se destacaron varios temas:

1.- La importancia del escritor(a) para el actor. Para ella un buen personaje es aquel que está bien escrito, que tiene algo que decir y que tiene matices y vida interior.

2.- La manera como ha logrado balancear sus roles de madre, esposa y actriz.



3.- Lo maravilloso que ha sido para ella que su esposo, Javier Vidal, también sea actor, amén de director, escritor y profesor. Fue hermoso escucharla hablar de cómo ambos han crecido juntos mientras armonizan profesión y vida.

4.- Su satisfacción en relación a las oportunidades que ha tenido a lo largo de su carrera. Julie Restifo está segura de que si volviera a nacer, sería de nuevo actriz.



5.- La importancia de la apariencia física y el problema de la edad para las actrices de televisión. Las actrices tienen que verse no sólamente bien, sino eternamente jóvenes. Nos contó que la primera vez que le tocó ser abuela en una telenovela, sólo tenía 29 años!! Siente que en ese aspecto la tv venezolana está mejorando algo, pero piensa que se necesitan más autores que le escriban buenos personajes a las actrices de 40-50 años. Mencionó como en Brasil las actrices de esa edad son consideradas estrellas y son fundamentales para los escritores. Mientras que en Venezuela, no tenemos muchos escritores que le escriban personajes interesantes a las mujeres de 40-50 años.



Fue una conversación profunda, sincera y muy humana. Una maravillosa manera de cerrar nuestras conversaciones con las personas que hacen telenovelas. A todos ellos--Marisa Román, Daniela Bascopé, Leonardo Padrón y Julie Restifo--nuestro genuino agradecimiento por contribuir de manera especial a nuestro aprendizaje sobre el fascinante género de la telenovela y su relación con la cultura y la sociedad.