TELENOVELA Y REALIDAD: LA INCLUSION DE TEMAS SOCIALES

Recientemente CNN hizo un pequeño reportaje sobre el "social merchandising" (inclusión de temas sociales) en las telenovelas de Brasil. Y aunque Brasil no es el único país donde hay escritores que incluyen temas sociales y políticos (1, 2, 3, 4, 5), es el lugar donde se hace con más constancia.

TELENOVELA Y REALIDAD: ESTRENO DE "LIBRES COMO EL VIENTO"

Anoche RCTV estrenó en Venezuela su nueva telenovela Libres como el viento, de Pilar Romero (Mi Prima Ciela, Elizabeth, Maite, Toda Mujer), inspirada en la novela de Rómulo Gallegos "La Brizna de Paja en el Viento".

En la sinopsis de la novela se hace énfasis en que es una historia de amor "marcada por el acontecer y la actualidad universitaria". Ese contexto es una clara referencia a la realidad del movimiento estudiantil venezolano, que justamente desde que el gobierno no le renovó la concesión a RCTV, se ha activado y ha pasado a ser protagonista político de la difícil y polarizada cotidianidad venezolana:

Es muy temprano para evaluar esta telenovela. Por ahora, me llama la atención dicho contexto, cuya representación podemos ver en esta promo:



Y no puedo dejar de notar que actualmente la telenovela venezolana vive un proceso inverso al que yo encontré (y estudié) a mediados del año 2003. En aquel momento, RCTV y Venevisión competían por el primer lugar de la televisión en señal abierta. Ambas televisoras estaban en el mismo bando político: le hacían oposición al gobierno de Hugo Chávez. Sin embargo, sus apuestas en cuanto a telenovelas eran diametralmente opuestas. Venevisión apostó a la representación y editorialización de la realidad política a través de la exitosa telenovela Cosita Rica, de Leonardo Padrón. Por su parte, José Simón Escalona, gerente de dramáticos de RCTV opinaba que en aquel momento los venezolanos no querían ver en sus pantallas más realidad (Acosta-Alzuru, 2007, p. 34). Por lo tanto, RCTV colocó en pantalla a La Invasora, de Iris Dubbs, seguida de Estrambótica Anastasia, original de Martin Hahn.

La situación hoy es totalmente diferente y súmamente delicada. RCTV sólo está por cable, hace énfasis en los remakes y las versiones, y apuesta a una telenovela cuyo contexto tiene sabor a realidad. Venevisión, sin competencia real en la TV abierta, pero consciente y temoroso de la precaria libertad de expresión a la cual están sometidos los medios en Venezuela, coloca su mirada en las ventas en el exterior y le pide a sus escritores telenovelas más "universales", sin color local y sin arriesgarse a presentar contenidos que puedan ser controversiales porque se acerquen a la realidad.

Y, a pesar de que la pregunta pertinente sería "¿qué queremos ver los venezolanos en nuestras telenovelas?", es imposible para mí pensar en eso cuando siento que estamos peor. En todo sentido.

REFERENCIA
Acosta-Alzuru, C. (2007). Venezuela es una Telenovela. Caracas: Alfa.

DE REGRESO: MI CLASE DE TELENOVELAS

Luego de un verano maravilloso dictando el curso "International Mass Communication" en Oxford, estoy de regreso en mi universidad y mi rutina. El semestre de otoño empezó esta semana y con él mi curso "Telenovelas, Culture and Society".

Para los profesores como yo, siempre es un privilegio y un placer cuando podemos dictar una clase cuyo foco es nuestra área de investigación. Ese es mi caso con esta clase, la cual disfruto especialmente porque me permite no sólo compartir lo que he aprendido sobre telenovelas, sino que también me ayuda a profundizar en mis estudios y a reorientarlos. Este año estoy particularmente contenta porque la clase se llenó rápidamente (desde el período de inscripciones en Abril pasado) y hasta tiene una lista de espera. Tengo 24 alumnos que cumplen con el pre-requisito de haber tomado Spanish 2002, y cuyos estudios se centran en las ramas de la comunicación de masas (TV, publicidad, relaciones públicas, periodismo, telecomunicaciones) y en el área de estudios latinoamericanos.

En el curso utilizo las telenovelas de la misma manera que lo hago en mi trabajo de investigación: como epicentro para el estudio de los vínculos entre medios de comunicación, cultura y sociedad. En consecuencia, esta es la descripción general de la clase:

El curso examina las telenovelas latinoamericanas y su inserción en la(s) formación(es) social(es) de América Latina. Las conexiones entre cultura, medios de comunicación y sociedad serán subrayadas mientras estudiamos las raíces históricas del género, aprendemos sobre sus contextos de producción, consumo y regulación, y analizamos a las telenovelas como foros públicos donde se negocian los temas y significados asociados con la realidad latinoamericana. Al examinar este género televisivo de consumo masivo, concebido como entretenimiento con fines comerciales, y que tiene innegable significado en la vida diaria de sus televidentes, el curso también enfatizará cómo las telenovelas atraen al público y lo involucran en el proceso de producción cultural.

Los objetivos específicos del curso son:

• Familiarizarse con los conceptos y herramientas de la comunicación social necesarios para entender los medios de comunicación desde un punto de vista crítico y cultural.
• Analizar las bases ideológicas, retóricas y culturales de las telenovelas.
• Entender las dimensiones comerciales y estéticas de las telenovelas, y sus usos sociales.
• Examinar cómo los procesos de industrialización y globalización han dejado su marca en las telenovelas.

Durante el semestre, utilizaré una mezcla de métodos y actividades. Desde clases tradicionales hasta video conferencias con personas involucradas con el mundo de las telenovelas. Compartiré lo más que pueda en este blog.

ESCRITOR ENTREVISTA A ACTOR-GUY ECKER EN LOS IMPOSIBLES

Sigo en Oxford, enseñando mi clase y con nada de tiempo para dedicarle a mi blog. Mientras regreso a casa y recupero mi rutina y tiempo, aquí les dejo el video de la entrevista que le hiciera Leonardo Padrón al actor Guy Ecker en su programa Los Imposibles. Guy Ecker es el inolvidable Sebastian de la telenovela Café con Aroma de Mujer, de Fernando Gaitán. Una vez más tenemos la oportunidad de ver una entrevista singular que nos ilumina de manera particular el mundo de la actuación y de la telenovela: